De economie gaat weer van start volgens de laatste berichten, de ondernemersbarometer stijgt, we hebben er weer vertrouwen in. Goed, er zullen nog enkele massaontslagen volgen, maar een oen die daar op let. De conferentie van Kopenhagen wordt een succes, er is net een Rembrandt verkocht voor twintig miljoen, het Tuinenfestival van Appeltern heeft 15 inzendingen geselecteerd voor de tweede ronde, we hebben nog steeds een regering, België bestaat nog, Kerstmis valt op vrijdag, na regen komt zonneschijn, na december volgt januari, na 2009 komt 2010. Zullen we afspreken om alleen nog goed nieuws te lezen?
De winter komt nu gauw, met veel ijspret en mooie wandelingen. De redactie wenst u mooie feestdagen toe voor zo meteen, hopelijk vol innerlijke rust en poëzie met prettige dingen om te doen.

Om maar meteen met het grootste nieuws te beginnen: op zaterdag 13 februari verzorgt de dirigent en pianist Daniel Barenboim (Buenos Aires, 1942) de Nexus lezing 'The Ethics of Aesthetics'.
Als pianist en dirigent excelleert hij in de meest universele taal: de muziek. Vanaf midden jaren vijftig liet hij zijn pianotalent horen op talrijke concerttournees. Tegenwoordig geldt hij als één van de grootste dirigenten van onze tijd. Zijn boeken en lezingen getuigen van zijn onwrikbare geloof in de humanistische boodschap die uitgaat van kunst en in het bijzonder muziek. In de Nexus-lezing zal Barenboim de levenslange zoektocht naar de wezenlijke betekenis van muziek verwoorden naar aanleiding van de vraag: wat is de ware inhoud van schoonheid?
Samen met de Palestijns-Amerikaanse cultuurwetenschapper Edward Said (die in 1994 de eerste Nexus-lezing gaf en in 2003 overleed) stichtte Barenboim in 1999 het West-Eastern Divan Orchestra, samengesteld uit jonge, getalenteerde musici uit Israël en omliggende Arabische landen: een orkest van de vrede.
In zijn lezing ‘The Ethics of Aesthetics’ – te houden op de 127ste sterfdag van Richard Wagner – voert Barenboim zijn levenslange zoektocht naar de wezenlijke betekenis van muziek tot een nieuw hoogtepunt: wat is de ware inhoud van schoonheid?
Sinds 1994 wordt er jaarlijks een internationaal vooraanstaand intellectueel uitgenodigd de Nexus-lezing te houden, over een cultuurfilosofisch thema in het licht van het hedendaagse Europa.
Sprekers waren onder anderen Amartya Sen, Richard von Weizsäcker, Adam Zagajewski, Elisabeth Mann Borgese, Richard Holbrooke, Carlo Ginzburg, George Steiner, Avishai Margalit, Francis Fukuyama, Janos Starker, Sonia Gandhi, Jürgen Habermas en Robert Hughes.
De namiddag start om 14u30 en vindt plaats in de aula van de Universiteit Tilburg. Opgave via Nexus Instituut - Postbus 90153 - 5000 LE Tilburg, 013-4663450 of  info@nexus-instituut.nl

U zult het niet geloven maar het is echt waar. Naast de veertig Prachtwijken krijgt Nederland er nu ook Topdorpen bij. De ultieme vorm van bevoogding. Dit is wat de minister van LNV erover zei bij de uitreiking van de Gouden Piramide voor inspirerend opdrachtgeverschap.
„In 2010 wil het ministerie starten met experimenten die van een krimpgemeente, een topdorp moeten gaan maken. In de topdorpen is het goed wonen, met betrokken en enthousiaste mensen die zelf de schouders willen zetten onder de leefbaarheid van hun dorp. In de krimpgemeenten willen we met de inwoners gaan kijken hoe we de vrijgekomen grond – bijvoorbeeld door sloop van huizen – kunnen gaan gebruiken voor bijvoorbeeld de aanleg van natuur, een mooi landschap, een dorpspark of recreatiemogelijkheden.”
„Tegelijkertijd willen we de inwoners stimuleren en belonen die initiatieven nemen om hun dorp leefbaar te houden. Denk aan het – onder eigen beheer – starten van een bibliotheek, het opzetten van kinderopvang. Of zoals bijvoorbeeld in een dorp in Friesland gebeurt, het openhouden van de supermarkt door het in dienst nemen van gehandicapten waarvoor subsidie wordt gegeven”, aldus minister Verburg.
Bent u niet betrokken of enthousiast: geen plaats voor u in een Topdorp. Houdt u niet van een ‘mooi’ landschap: hop verhuizen! Ziet u niets in recreatie op een sloopterrein: uitgesloten!
Het is knap lastig, zou onze premier zeggen.

Iets voor de kerstvakantie. In Het Nationale Park De Hoge Veluwe wordt in de wintermaanden dagelijks een speciale thema rondleiding georganiseerd in het Jachthuis Sint Hubertus, hier op een schilderachtige impressie van een plaatselijk kunstenaar.
Tijdens de excursie staat de architect H.P. Berlage centraal. De wandeling gaat door vertrekken die nog niet eerder voor het publiek zijn opengesteld. Geïnteresseerden kunnen via www.hogeveluwe.nl een plaats reserveren.
De rondleiding over Berlage wordt dagelijks gegeven tot 1 april 2010. Ze gaat door de privévertrekken van Anton Kröller en door de kelders. Daar is een expositie opgesteld met bouwmaterialen en tekeningen. Berlage ontwierp vrijwel het gehele interieur en vele gebruiksvoorwerpen en gaf ook de omgeving van het Jachthuis vorm. Het Jachthuis Sint Hubertus wordt dan ook wel een totaalkunstwerk genoemd.
De rondleiding in het Jachthuis duurt 75 minuten. Daarna is er de mogelijkheid om een koffie of thee te drinken bij de Theekoepel en vervolgens zelfstandig een wandeling rond de vijver van het Jachthuis te maken.
Kosten zijn zeven euro per persoon, exclusief entree Park. Per rondleiding gaan er maximaal 8 deelnemers mee. Via www.hogeveluwe.nl kunt u zich aanmelden.

Ter gelegenheid van de presentatie van het boek Paul Casteleijn, hovenier  met een keur aan foto's van Walter Herfst zal er op zaterdag 12 december om 12u30 in de boerderij van Paul Casteleijn aan de Noldijk 126 in Barendrecht een lezing plaatsvinden van de internationaal bekende tuinontwerper Piet Oudolf. U bent van harte uitgenodigd, de toegang is gratis. Natuurlijk zal het boek te koop worden aangeboden, met een aantrekkelijke voordeelprijs.
Aangezien er niet genoeg gelezen wordt in de wereld van de tuin- en landschapsontwerpers is het goed deze activiteiten onder de aandacht te brengen.
Paul Casteleijn is 30 jaar hovenier en won vele prijzen. Hij werkt met Nederlandse tuinontwerpers samen zoals Piet Oudolf, Lodewijk Baljon, Bosch en Slabbers, Mooie Nel, Roukens + van Gils, en de Belgische bloemsierkunstenaar Daniel Ost. Waar zij de tuinen ontwerpen, wordt Paul Casteleijn ingeschakeld voor de daadwerkelijke uitvoering.
In dit boek laat hij aan de hand van tal van foto's zien wat het hoveniersvak werkelijk inhoudt en geeft hij tussen de regels door vele waardevolle tuintips.
Graag aanmelden via info@paulcasteleijn.nl of 078-677 1123.

Dat het Ruhrgebied tot Cultuurhoofdstad 2010 van Europa is uitgekozen hebben we u al diverse malen laten weten. Eind november is echter de brochure uitgekomen met daarin het volledige programma voor dat jaar. Geen nood als u niet op de lijst van 1,4 miljoen mensen stond die het per post mochten ontvangen, het is van de website te downloaden. Gaat u er wel een paar avondjes voor zitten want het is best uitgebreid, bevat veel onderdelen en biedt onderdelen die werkelijk in het kader van hoofdstad van cultuur bedacht zijn. Dus geen voor de hand liggende namen maar inspirerende gebeurtenissen en manifestaties (knap lastig zou onze premier zeggen). Theater, Muziek, Beelden, Fotografie, Tentoonstellingen, Creativiteit, Europa, Taal, Pop, Eten, zijn slechts enkele grote aanduidingen waaronder alle activiteiten te vinden zijn.
Ziet u het een dagje niet meer zitten, spring in de auto en neem een verfrissende cultuurdouche bij onze buren.

Het beroemde Guggemheimmuseum te Bilbao, ontworpen door de architect Gehry, schrijft een fotowedstrijd uit met als thema Architectuur en Omgeving. U kunt meedoen als u een foto hebt gemaakt die deze twee elementen tezamen laat zien in harmonie. Hierbij de uitnodiging:
The ARCHITECTURE AND ENVIRONMENT The Architecture and enviroment photo contest, organized by the Guggenheim Museum Bilbao to mark the Frank Lloyd Wright exhibition, is a global project open to both professionals and amateurs over the age of 15 from anywhere around the world. It will be held November 16 through January 30, 2010. Contest winners will receive fantastic prizes.
Wright developed a ground-breaking vision of space. When carrying out his architectural projects he sought to unite people, buildings, and nature in physical and spiritual harmony.
This contest sets out to reward you for your photography skills. We ask that you send in a digital or scanned photograph of any building or architectural element that stands out for its specific relation with its direct surroundings.
If you think about your neighborhood, your city or some of the vacation spots you've visited, you're sure to find some good examples. Your picture will be judged on both technical quality (sharpness, exposure, framing, etc.) and for the framing of the relationship between landscape and architecture.
This quote by Wright may help inspire you to take part in the contest: „The building as architecture is born out of the heart of man, permanent consort to the ground, comrade to the trees, true reflection of man in the realm of his own spirit”.